Đó là ông Trần Văn Cuổi, sinh năm 1956, ngụ tại ấp An Quới, xã Vĩnh An, huyện Ba Tri.
Ông Trần Văn Cuổi (đứng giữa) trao đổi kỹ thuật nuôi tôm với hội viên cựu chiến binh xã Vĩnh An.
Năm 1978, nhập ngũ và làm nhiệm vụ quốc tế tại chiến trường Campuchia, ông được bố trí ở đơn vị bộ binh C11, D6, E20, F4 Quân khu 9. Là lực lượng bộ binh, đơn vị của ông thường xuyên phải giáp mặt với quân thù. Không biết bao nhiêu lần ông đứng trước gian nguy, cận kề cái chết nhưng tinh thần kiên trung của người lính bộ đội Cụ Hồ đã giúp ông vượt qua tất cả. Tâm niệm của ông là cho dù có chết cũng chết vì Tổ quốc quang vinh. Năm 1981, ông bị bệnh khá nặng, không thể tiếp tục chiến đấu và đã đủ thời gian phục vụ trong quân đội nên ông được phục viên để trở về địa phương.
Dù đã có đất (được địa phương giao khoán 7.000m2) nhưng ông chỉ có thể canh tác một vụ lúa trong năm do nguồn nước ở đây chỉ ngọt trong 6 tháng mùa mưa. Ông đã cải tạo 2.000m2 đất để trồng rau màu, diện tích còn lại canh tác lúa một vụ. Qua tìm tòi, học tập kinh nghiệm ở nhiều nơi, ông đã ứng dụng phủ bạt nông nghiệp trong trồng rau màu thực phẩm và đạt hiệu quả kinh tế khá cao. Ông được xem là một trong những người tiên phong ứng dụng phương pháp này trong sản xuất rau màu ở địa phương.
Năm 2002, diện tích 5.000m2 đất trồng lúa của ông được quy hoạch nằm trong khu nuôi tôm công nghiệp. Dù không muốn, nhưng vì lợi ích chung, ông đã hợp đồng cho thuê đất trong thời gian 10 năm. Thấy hiệu quả từ việc nuôi tôm đạt khá cao, ông xin làm công ở các khu nuôi tôm để vừa nâng cao thu nhập, đồng thời học tập kinh nghiệm nuôi. Năm 2005, ông cùng một số anh em trong gia đình góp vốn thuê 1,2 héc-ta đất để nuôi tôm công nghiệp. Nhờ nắm bắt kỹ thuật cùng với việc thận trọng trong chăm sóc, hầu như vụ tôm năm nào của ông cũng “thắng”. Tuy nhiên, do nhiều người góp vốn nên hàng năm, lợi nhuận từ việc nuôi tôm của ông chỉ đạt khoảng 100 triệu đồng. Năm 2012, khi diện tích đất nhà hết thời gian hợp đồng, ông đã cải tạo lại ao với diện tích mặt nước 4.200m2 để tự nuôi tôm công nghiệp. Trong vụ tôm vừa qua, ông đã thu lãi trên 500 triệu đồng.
Mặc dù thu nhập từ nghề nuôi tôm công nghiệp là khá cao, nhưng để đảm bảo ổn định kinh tế cho gia đình, ông đã phát triển thêm nghề nuôi bò. Hiện đàn bò của ông có 3 con giống đang trong giai đoạn sinh sản với giá trị trên 100 triệu đồng.
Không chỉ sản xuất giỏi, làm giàu cho gia đình, ông còn rất gương mẫu trong công tác Hội. Với vai trò Chi hội trưởng Chi hội Cựu chiến binh ấp, ông tích cực vận động cán bộ, hội viên giúp đỡ nhau phát triển kinh tế. Bản thân ông đã và đang hỗ trợ nhiều hội viên về vốn, cây giống, con giống để phát triển sản xuất. Ông còn tích cực đóng góp công sức cũng như vật chất để xây dựng hạ tầng nông thôn. Đặc biệt, ông tự nguyện hiến 300m2 đất của gia đình để địa phương mở rộng đường. Trong năm qua, ông đóng góp trên 20 triệu đồng, cùng nhiều ngày công lao động để xây dựng đường giao thông trong ấp và các ấp khác.